ASP - ARK SERVICE PROVIDER
Opérateur du protocole Ark, responsable de la gestion des VTXO et de l’ancrage périodique des transactions sur la blockchain Bitcoin. L’ASP organise des « rounds » (toutes les 15 à 60 minutes selon la configuration) au cours desquels les transactions VTXO des utilisateurs sont consolidées et inscrites on-chain, empêchant toute réserve fractionnaire.
L’ASP est non-custodial : il ne détient pas directement les fonds des utilisateurs et ne peut donc pas les voler. Cependant, si un utilisateur ne se connecte pas pendant la période d’expiration de ses VTXO (typiquement 4 semaines), l’ASP peut récupérer la liquidité associée. Ce modèle oriente Ark vers un usage de paiements courants plutôt que de stockage à long terme. L’ASP assure également l’interopérabilité avec le Lightning Network via des passerelles, permettant aux utilisateurs Ark d’envoyer et recevoir des paiements Lightning.
Les ASP sont par nature plus volumineux que les Lightning Service Providers (LSP), ce qui pourrait favoriser une certaine centralisation du système. Pour atténuer ce risque, les ASP peuvent être fédérés ou fonctionner en pair-à-pair. Pour les institutions ou gros détenteurs de bitcoin, opérer un ASP constitue une opportunité de rendement avec un minimum de confiance requise, en fournissant la liquidité nécessaire au protocole.