CYPHERPUNKS
Communauté informelle et internationale de personnes promouvant l’utilisation de la cryptographie comme moyen d’assurer les libertés individuelles sur Internet. Les cypherpunks défendent le droit fondamental pour l’individu de protéger sa vie privée, en particulier dans un contexte d’augmentation de la surveillance étatique et d’exploitation des données par des entités privées. Leur nom est issu des mots anglais cypher, « chiffre » (dans le sens de code secret), et punk. Il s’agit d’un calque du terme cyberpunk, qui désigne un genre littéraire décrivant un futur dystopique où la technologie de pointe se marie au vice et au crime d’une société déliquescente.
Le mouvement des cypherpunks remonte au début des années 1990, lorsque des groupes de cryptographes, de programmeurs et de libertariens ont commencé à discuter des implications politiques de la cryptographie au cours de leurs premières réunions dans la Silicon Valley. La personnalité principale au sein de la communauté était Tim May, qui avait écrit le Crypto Anarchist Manifesto en 1988, texte fondateur du mouvement. Parmi les moments clés de l’histoire des cypherpunks, il y a la fondation, en 1992, de la « Cypherpunks mailing list », une liste de diffusion de courrier électronique qui a servi pour ces discussions. La publication par Eric Hughes en 1993 du A Cypherpunk’s Manifesto, document exposant les objectifs et les actions des cypherpunks, a également été un moment important.
L’idée d’une monnaie électronique qui ne s’établit pas sur une entité centrale, comme Bitcoin, est enracinée dans la philosophie des cypherpunks. La création de Bitcoin est souvent considérée comme une réalisation majeure de cette vision, aux côtés de PGP, Tor et WikiLeaks.