ASIC RESISTANCE
Propriété d’un algorithme de minage qui vise à limiter l’avantage des circuits intégrés spécialisés (ASIC) par rapport au matériel grand public, comme les processeurs (CPU) ou les cartes graphiques (GPU). L’objectif est de maintenir une décentralisation du minage en empêchant que seuls des acteurs disposant de matériel coûteux et spécialisé puissent participer efficacement à la validation des blocs.
Pour atteindre cette résistance, certaines cryptomonnaies alternatives utilisent des fonctions de hachage qui requièrent beaucoup de mémoire vive (memory-hard), comme Scrypt ou Ethash, ce qui rend la fabrication d’ASIC plus difficile ou moins avantageuse. L’idée est que si l’algorithme exige des ressources variées (mémoire, bande passante, calcul), un ASIC n’offre pas un gain de performance aussi net que pour un algorithme simple comme SHA-256.
Dans le cas de Bitcoin, la résistance aux ASIC n’a jamais été un objectif. Bitcoin utilise SHA-256, une fonction qui se prête très bien à l’optimisation matérielle. Le réseau Bitcoin a donc vu apparaître des ASIC dès 2013, ce qui a progressivement rendu le minage par CPU et GPU non rentable. La résistance aux ASIC reste un sujet de débat : ses partisans y voient un gage de décentralisation, tandis que ses détracteurs soulignent qu’elle ne fait que retarder la spécialisation du matériel sans jamais l’empêcher durablement.